The wise men of Gotham

The wise men of Gotham

Retold from ‘ The merry tales of the men of Gotham’

 

গোথামের জ্ঞানীরা

অনেক অনেক দিন আগে, নটিংহামের একটি গ্রাম গোথাম। এখানকার লোকেরা তাদের বোকামির জন্য বিখ্যাত ছিল। তারা যা কিছুই করত তাই বোকামিতে পূর্ণ ছিল। সারাবিশ্ব তাদের এই বোকামির জন্য হাসি ঠাট্টা করত। এসব বোকামির কারণে তারা ‘গোথামের জ্ঞানী’ বলে পরিচিত হয়েছিল।

তাদের বোকামির একটা গল্প বলি।

গোথামের এক লোক বাজারে যাচ্ছে ভেড়া কিনতে। নটিংহাম ব্রিজের উপর তার সাথে দেখা আরেক লোকের। লোকটি বাজার থেকে ভেড়া কিনে ফিরছিল।

‘কি খবর!’ একে অপরকে জিজ্ঞাসা করল।

‘কোথায় যাচ্ছ তুমি?’ বাজার থেকে যে ফিরছিল সে জিজ্ঞাসা করল।

‘নটিংহাম মার্কেটে। ভেড়া কিনব।‘ লোকটি উত্তর দিল।

‘ভেড়া কিনতে!’ অবাক হল লোকটি। একটু চিন্তা করল।

তারপর বলল, ‘কিন্তু আমাকে বলত, কোন পথ দিয়ে তুমি বাড়ি ফিরবে?’

‘কেন? এই ব্রিজের উপর দিয়েই।‘ যে বাজারে যাচ্ছিল সে উত্তর দিল।

উত্তর শুনে গোথামের এই লোকটি মোটেই খুশি হয়নি। কারণ সে সবার কিছু না কিছু ভুল ধরতে খুব পছন্দ করত। এর পর চিৎকার করে সে বলল।

‘রবিন হুডের কসম, ‘তুমি এই ব্রিজ দিয়ে তোমার ভেড়া নিতে পারবে না।‘

‘লিটল জনের কসম, ‘আমি অবশ্যই এই ব্রিজ দিয়েই আমার ভেড়া নিয়ে আসব।‘

‘তুমি পারবে না।‘ প্রথম জন বলল।

‘কিন্তু আমি পারবই।‘ দ্বিতীয় জন ঘোষণা করল।

তারপর গোথামের দুই লোক তাদের হাতের লাটি দিয়ে ব্রিজকে আঘাত করতে করতে তাদের ভেড়ার পালগুলো ব্রিজ পার করার ভান করতে লাগল। যাতে মনে হচ্ছে সত্যি সত্যি সেখানে ভেড়া আছে।

‘তোমার ভেড়ার পাল পেছনে নাও!’ চিৎকার করে একজন।

‘এগুলোকে যেতে দাও!’ অন্যের দাবি। ‘তোমার লাটি নিয়ে আরও সর্তক হও। আমার ভেড়াগুলো নদীতে পড়ে যেতে পারে।‘

এভাবে তারা এদিকে ওদিক ছুটোছুটি করছিল তাদের কাল্পনিক ভেড়ার পাল নিয়ে।

 সে সময় গোথামের আরেক লোক নটিংহাম বাজার থেকে ফিরছিল। তার ঘোড়ার উপর খাবার ভর্তি একটি বড় বস্তা। খাবারগুলো সে বাজার থেকে কিনে আনছে। বেশ কিছুক্ষণ দাড়িয়ে থেকে সে দুই গোথামের যুদ্ধ দেখছিল। তারপর সে তার হাত তুলে বলল।, ‘ এই যে বোকারা তোমাদের বুদ্ধিশুদ্ধি কখন হবে? এদিকে আস দু’জন। আমাকে ঘোড়ার পিঠ থেকে বস্তাটা নামাতে একটু সাহায্য কর। আমি তোমাদের একটি মূল্যবান শিক্ষা দিতে চাই।‘

তারা দু’জনে ভেড়া তাড়ানোর যুদ্ধ বন্ধ করে তাকে সাহায্য করল। খাবারের বস্তাটা তার কাঁধে উঠিয়ে দিল।

লোকটা বস্তাটা কাঁধে নিয়ে ব্রিজের কিনারে গেল। আর বস্তার মুখ খুলে সবগুলো খাবার নদীতে ঢেলে দিল। পুরো বস্তাটা খালি হয়ে গেল। তারপর সে বস্তাটা নেড়েচেড়ে তাদের দেখাল।

‘বলত দেখি, এই বস্তায় এখন আর কতটুকু খাবার আছে?’

‘কেন? এতে এখন আর একটুও খাবার নেই।‘ তারা দু’জনে উত্তর দিল।

‘ঠিক একই ভাবে তোমাদের মাথায়ও কোন বুদ্ধি নেই। বুঝতে পেরেছ বোকারা। যেখানে কোন ভেড়া পালই নেই, সেই ভেড়ার পাল ব্রিজ পার করানো নিয়ে তোমরা ঝগড়া করছিলে।‘ এবার বুঝ তোমরা কত বোকা!’

বিচারটা তোমাদের কাছেই রইল গোথামের এই তিন জনের মধ্যে আসলে সে সবচেয়ে জ্ঞানী!